据CNN（美国有线电视新闻网）报道，NASA（美国宇航局）在16日发给记者声明中，否认了其前雇员莱文的40多年前发现火星存在生命的说法。
前NASA研究员吉尔伯特·V·莱文（Gilbert V.Levin）在10日于《科学美国人》上发表了一篇文章，他对“火星存在生命”的观点持非常积极的态度，认为人类在40多年前可能已经发现了火星生命。莱文在文章中写道：“我们似乎已经回答了这个终极问题。”
1976年NASA曾将两个“维京”号火星车送上火星表面探测火星，莱文是实验室的首席研究员，负责一项名为“标记释放（Labeled Release）”（以下简称LR）的实验。“LR”旨在测试火星土壤中的有机物，莱文对采集到的火星土壤样本进行实验，结果为阳性。
莱文在蒸煮土壤样本（旨在消灭生命）后进行实验，没有发现任何有机物质。莱文认为，如果第一个样本出现反应，第二个样本没有，这就意味着是生物力量在起作用。而NASA其他的实验并没有发现任何有机物质，他们无法复制莱文实验室中的结果，所以NASA认为莱文的积极实验结果是“假阳性”，只是未知的化学反应，并不是外星生命的证据。
“NASA的结论是，‘LR’发现了一种模拟生命的物质，而不是生命”莱文在文章中说，“令人费解的是，在‘维京’之后的43年里，NASA之后的火星登录器都没有携带生命探测仪器来跟踪这些令人兴奋的结果。”
近年来，对于火星生命的确出现了非常多有希望的迹象。在2018年，NASA的好奇号探测器在火星发现了有机物，还有刚刚过去的上周，它还发现了一些证明火星表面曾存在古老咸水湖的沉积物。
“有何证据否定火星上存在生命？”莱文写道，“令人吃惊的事实就是根本没有。”莱文提议，应在火星上重复进行“LR”实验，并对其进行修正，由专家小组研究其数据。莱文还说：“像我一样，这个客观的实验团队可能会得出结论，‘维京’号确实找到了生命。”
NASA的另外两项实验并没有发现土壤中的有机分子，目前研究团队相信，“LR”的实验数据是受到了其他非生物因素影响的，不足以证明火星上存在生命，所以否认了莱文的说法。
NASA方面表示，尽管尚未找到地外生命，但人类探索的希望是不会破灭的。他们仍在探索太阳系及深空宇宙，解决“我们在宇宙中是否孤独”这一基本问题。
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